火花间隙保护器和等电位连接器在电气系统中虽都与过电压防护及电位控制相关，但在工作原理、核心功能、应用场景等方面存在显著区别，具体如下：

火花间隙保护器：基于空气击穿原理工作。其内部设有两个或多个相隔一定距离的电极，正常情况下电极间空气为绝缘介质，处于高阻状态，几乎不导通电流。当系统中出现超过设定阈值的过电压时，过电压会使电极间空气被瞬间击穿，形成导电通道，将过电压产生的大电流通过接地装置快速泄放入地，从而保护设备免受过电压损坏。当过电压消失后，电极间的空气绝缘会自动恢复，保护器回到高阻状态，不影响系统正常运行。

等电位连接器：主要依据导体连接原理实现功能。它通过低阻抗的导体将两个或多个原本相互独立的金属物体进行电气连接，使这些物体之间形成一个等电位体。这样，当系统中存在电位差时，等电位连接器能提供低阻抗通路，让不同物体间的电位快速趋于相等，避免因电位差过大产生电火花或电击危险。

核心功能：火花间隙保护器：核心功能是过电压防护；等电位连接器：核心功能是电位均衡。