一般讲的碳纤维材料，只是一种半成品，不能直接在工程中使用。就像棉花纤维一样，不能直接像绳子一样承担拉力。必须先将棉花捻成纱，织成布，或搓成绳，才能承担拉力一样，要将碳纤维再加工制成各种类型的碳纤维增强复合材料。如用碳纤维纺织成的碳纤维布、片材、或压制的碳纤维板材、棒材。

碳纤维复合材料有很多种，如碳纤维增强树对脂复合材料、碳纤维增强陶瓷复复合材料、碳纤维增强水泥复合材料等。建筑工程加固中一般用碳纤维增强树脂复合材料。

在碳纤维增强树脂复合材料中，碳纤维是承受拉力的增强材料，用于承受受荷载；树脂是基料，用于固定碳纤维的位置、方向及传递荷载和变形。它们的复合与钢筋混凝土的复合相似，碳纤维类似混凝土中的钢筋，树脂相当于混凝土。

碳纤维布是由碳纤维线（丝束）粘织成的片状复合材料，混凝土结构加固、修补用的碳纤维片材，根据纤维排列方向，可分为单向纤维片材和双向纤维片材两类。

单向纤维片材是将碳纤维束束单向均匀匀排列，用胶粘剂将单向碳纤维束粘结固定其上。由于单向纤维束被连成一体，有利于施工操作，且因为纵向纤维不弯曲，制成的复合材料不会因此产生应力集中，保持纤维的高强度。因此，这类片材被广泛使用在混凝土结构加固中。